就纬度而言,低纬度平均为17～18公里;中纬度平均为10～12公里;高纬度仅8～9公里。就季节而言，对流层上界的高度,夏季大于冬季。

• 温度随高度的增加而减少，气温递减率Г为6.5℃/km。其原因是太阳辐射首先主要加热地面，再由地面把热量传给大气，因而愈近地面的空气受热愈多，气温愈高，远离地面则气温逐渐降低。
• 对流层中的对流运动（垂直运动）显著。地面性质不同，因而受热不均。暖的地方空气受热膨胀而上升，冷的地方空气冷缩而下降，从而产生空气对流运动。对流运动使高层和低层空气得以交换，促进热量和水分传输，对成云致雨有重要作用。
• 集中了80%的大气质量和几乎全部水汽。因此伴随强烈的对流运动，产生水相变化，形成云、雨、雪等复杂的天气现象。因此，对流层与地表自然界和人类关系最为密切。
• 云雾降水均发生在此层，天气复杂多变；（天气层） 
• 受地表影响最强烈，空气属性（温度、气压、湿度、风向、风速、辐射等）的水平分布很不均匀。
• 紫外线被平流层臭氧吸收，大气对可见光几乎为透明的；地面吸收可见光，地面为主要热源，离地面越远，气温越低。
• 注：气温递减率：高度每升高单位高度气温降低的度数 

本层内存在大量带电粒子（大气基本是完全电离的），空气又稀薄，粒子间碰撞稀少，所以，带电粒子的运动主要受地磁场控制，沿着地球的磁力线做回旋运动。背日面地磁场被向后拉得很长，形状近似圆柱体。

磁层顶：在太阳风和磁层之间的薄薄的边界层。

地壳和大气中的放射性物质主要对低层大气的电离起作用，而它们的作用较弱，而宇宙线和太阳紫外线辐射对高层大气起作用，且作用较强。因此，大气中离子浓度低层低，高层高，据此分为：中性层（60km以下) 电离层（60km以上）。

1、中性层 [非电离层]

     在海平面以上60km以内的大气，基本上没有被电离处于中性状态的大气层。

2、电离层   

在60km以上至500~1000km的高度（中层+热层），这一层大气在太阳紫外线的作用下，大气成分开始电离，形成大量的正、负离子和自由电子，所以这一层叫做电离层，这一层对于无线电波的传播有着重要的作用。